O sonho de fundar um centro universitário para incentivar trabalhos de pesquisa e extensão levou a socióloga Marcia Regina Vazzoler a criar a FAAG (Faculdade de Agudos), exatamente dez anos atrás. No dia 2 de fevereiro de 2002, começavam as primeiras atividades, com cursos de Pedagogia, Administração e Turismo. 

Inicialmente, a sede ficava no centro da cidade de Agudos, em um imóvel cedido pela prefeitura, já que o atual campus ainda estava em construção. Em janeiro de 2006 todas as instalações foram transferidas para o prédio onde a Faculdade funciona hoje, na avenida Celso Morato Leite, que margeia a rodovia Marechal Rondon.

Marcia, que tem mestrado em Sociologia Política e doutorado em Engenharia de Produção, decidiu investir em Agudos depois de constatar, por meio de uma detalhada pesquisa, que o município oferecia atrativos para a instalação de uma faculdade, como demanda de alunos e uma excelente localização geográfica. Na época, a mantenedora da FAAG também contou com o apoio e incentivo da prefeitura municipal.

“Assim que terminei a graduação em Ciências Sociais, na UFSCar (Universidade Federal de São Carlos), decidi fundar uma faculdade com o objetivo principal de fomentar pesquisas e projetos. E Agudos me deu essa oportunidade. Crescemos e hoje já somos referência no ensino superior da região”, ressalta Marcia.

Já em 2008, a FAAG conseguiu o reconhecimento dos cursos de Pedagogia e Administração pelo MEC, com nota máxima. No mesmo ano, a graduação de Turismo também obteve a maior nota no Enade (Exame Nacional de Desempenho de Estudantes). Resultados que foram decisivos àFaculdade garantir a autorização do Ministério da Educação para, em 2009, abrir mais uma graduação, a de Engenharia de Produção. “Nosso compromisso sempre foi com a qualidade do ensino. Evoluímos e estamos no atual patamar de referência em educação porque trabalhamos focados em uma formação de excelência e no respeito ao aluno”, acrescenta Marcia.

A responsabilidade por uma educação de ponta foi reconhecida em 2008, quando a FAAG recebeu o “Prêmio Nacional de Excelência em Qualidade no Ensino”, do Instituto Brasileiro de Pesquisa e Qualidade Gomes Pimentel. O título é dado as 150 melhores instituições de ensino superior do Brasil, com base nos resultados da avaliação do MEC durante o processo de reconhecimento dos cursos. Entre os aspectos analisados, o Instituto levou em consideração a filosofia educacional, a prática operacional, qualidade no ensino, respeito ao aluno e a responsabilidade social.

“Toda essa qualidade que oferecemos, hoje aprovada e reconhecida, abriu caminhos para novos projetos. Em 2007 implantamos os cursos de pós-graduação e capacitação, depois o Colégio FAAG, criamos o Sistema de Ensino Ideias e uma série de outros projetos que tornam a FAAG um grande referencial em toda a região”, destaca André Cortucci, gerente administrativo da Faculdade e vice-presidente do Grupo FAAG. Os cursos de pós-graduação da Faculdade também são oferecidos em São Paulo, onde já foram formadas duas turmas em Libras e uma está em andamento. Recentemente, a FAAG fechou uma parceria de pós com a TAM Linhas Aéreas, também na capital paulista. Hoje, a Faculdade de Agudos possui cerca de mil alunos, contabilizando os cursos de ensino superior, pós-graduação, capacitação e o Colégio FAAG. A maioria é de Agudos e cidades vizinhas, como Bauru, Borebi, Lençóis Paulista e Areiópolis. Nos cursos de pós, o alcance é maior. Há estudantes de São Manuel, Botucatu, Ourinhos, Marília, Santa Cruz do Rio Pardo, Barra Bonita, Pederneiras e Piratininga.

No continente africano, a FAAG atua há mais de três anos com pós-graduações e consultorias destinadas a vice-governadores e chefes de governo de Angola. O mesmo corpo docente que leciona no campus de Agudos ministra as aulas na África. A Faculdade também recebe alunos angolanos e de outras regiões africanas para cursar Administração. Eles ficam alojados em uma residência estudantil, administrada pela própria FAAG, durante os quatro anos do curso. Neste ano, a Faculdade formou sua primeira aluna internacional, em Administração. Ela veio de Guiné-Bissau.

A FAAG desenvolve quatro projetos de cunho social. Um deles é o Mãos que Falam, que atende crianças e adolescentes surdos de Agudos e região. O objetivo é incluí-los na sociedade e dar suporte pedagógico. O Administrador Júnior é outra proposta, cujo foco é dar uma oportunidade de emprego aos jovens de famílias de baixa renda de Agudos, oferecendo qualificação profissional. Voltado ao atendimento a crianças, a Brinquedoteca é um espaço dentro do campus da Faculdade que visa o desenvolvimento cognitivo, afetivo e emocional das crianças atendidas. O Papi (Projeto de Apoio Pedagógico Informatizado) é desenvolvido em parceria com a diretoria de Promoção Social de Agudos e a rede municipal de ensino, e abrange crianças e adolescentes em situação de risco social.